道家周天功法（传统周天功法）
周天功又叫大小周天，是我国道家的主要练功方法。周天一词原是古代天文学术语，指黄道一个循环而言。在内丹术中，第一阶段“炼精化气”，锻炼时，会感到内气循督任二脉运行；而第二阶段“练气化神”锻炼时，内气要通达奇经八脉，所以古代道教中的炼养派，借用周天一词，称前者为小周天，后者为大周天。正如《天仙正理》上说的：“小周天云者，言取象于子、丑、寅十二时如周一日之天地也。”
这套功法：以人体精、气、神作为修炼对象，整个锻炼过程共分三个阶段：第一阶段初关，练精化气（小周天），具有医疗保健的功效；第二阶段中关，练气化神（大周天），在古代主要用于长生目的；第三阶段上关，炼神还虚。
小周天功法（炼精化气）是整套周天功的基础，以中关、上关两个高深阶段，是在炼精化气打通小周天的基础上渐进的，因此有人又称其为“筑基功”或者叫“百丹筑基”。因其易学易炼，且有保健强身之效，故能被多数人所接受。而中关练气化神的大周天和上关的炼神还虚两阶段，多以长生成仙为目的，难学难炼，一般很难达到，尤其上关功夫的具体内容，在任何教书中都不记载，也未闻有何师授，所谓炼此功能“成仙”之说至今尚无人能讲清楚，玄虚难测。为此，本节着重介绍小周天功法，而对中关、上关两阶段从略。
总之，小周天是人体气感循督脉通过尾闾、夹脊、玉枕三关过巅顶，由鹊桥入任脉，循环一次为一周（大周天则是在督、任二脉通后，十二经和奇经八脉全通才算完成）。目前，小周天作为一种静功类独立功法，在社会上流行很广，其具体操作因门派和师传的不同而互有小的差异。现根据静功共同的“三要素”和小周天的传统练法介绍如下：
（一）操作
姿势（调身）：
主要取坐式（平坐或盘坐）。初学者或体弱者可选用卧式（仰卧或侧卧）、站式（自然站桩）。个别人在真气发动采药时可选用盘根式；在自然盘坐的基础上改用一只脚的脚跟，抵住肛门或会阴，另一只脚仍为盘坐式。该式还可用于纠正“走火入魔”及遗精、阳萎等偏差。
呼吸（调息）：随着练功的进展，在不同的锻炼步骤调息有所变化，但并不复杂。常用的呼吸形式有：
①自然呼吸，在初期练功调神时应用。
②逆呼吸，即逆腹式呼吸。在自然呼吸基础上进一步锻炼而形成。
③撮闭呼吸，是小周天功夫达到真气发动（产药），行周天采药时运用的呼吸法。分吸、抵、撮、闭四步完成，行气开始用鼻吸气，舌抵上腭，紧缩肛门，轻闭气，调练后气可通尾闾、夹脊到泥丸（头顶），从任脉下行，入下丹田，达到心息相依的程度。
④胎息，又称内呼吸或真息。呼吸达到不知不觉，腹动很微弱。这是通周天后进一步修“性”而采用的呼吸法。
意守（调神）：多以意守下丹田（小腹部）为主，但也有意守上丹田（泥丸宫）的。由于分大、小周天练法，而小周天又分几个步骤，所以在每个步骤中，意念活动也有变化（详见下文）。
（二）传统练功法
小周天功，传统上又称“百日筑基”。至于具体如何操作，一般都是借物取喻，很难理解，使人如坠雾中。但大体来讲，可分为炼己、调药、产药、采药、封炉、炼药六个步骤。其简要过程是：摆好姿势，排除杂念，集中注意力，形神安静即为炼己。然后一念归中，凝神入气穴，缓缓调息入细，引短令长，以后天呼吸接先天气穴（丹田），就是调药。由于神返身中气自回，此时散失在外的气，即得重返于气穴；而当静极之时，正有动机，于恍惚杳冥之中，觉丹田气动，这时是产药。气机既已发动，即为先天之精，并将可能变为后天交媾之精，此时运用吸、抵、撮、闭四字诀，以火逼金行，就是采药。继续用武火烹炼，就是封炉。而后使意气相依，以意下引至尾闾，上夹脊入泥丸，此时进阳火；再使由泥丸而前经绛宫复归于气穴，行退阴符，这就是借后天呼吸之文火，来烹炼药物。
所说“筑基”，即指上述这段历史，意即可为炼气化神、炼神还虚后两段功夫打下基础。至于所说的“百日”，只是喻言，是说这步功夫在整套三步功夫中相对较短。下面分述六步功法。
①炼己，指的就是如何集中意念，排除杂念，所以又称为修心、炼性。此步功夫强调建立起正念、真意，在程度上来说，真意较正念更为安静、集中，因此内丹术中称它为“土”，又称“黄婆”，是媒介。炼己的关键是排除杂念，思想入静，具体方法大多采用意守丹田或数息，可能见第四章“调心锻炼”一节。
②调药：就是设法得到足够的药物，以供冶炼。这里的药物即指精、气、神而言。三者是以神来调精、气的药，使它充实、旺盛。具体方法就是凝神入穴，在炼己排除杂念的基础上，意守下丹田。凝神的时候，只是用意，想在下丹田，以求意到气到，发生作用。但应在有意无意之间，不可用意太过，要若存若亡。
③产药，通过凝神入气穴的锻炼，精气渐渐旺盛，于是产生了小药（大周天产大药）。小药产时，就是一般所说的一阳生、活子时。是练功过程中出现的一种景象。在古代丹书中，对这种景象时的描述大都略而不详，其大致情况是：丹田融和，从十指至全身，周身酥绵快乐，身从耸直，心自虚静，四肢似不能自主，杳杳冥冥，恍恍惚惚，似将走汇而并不走泄。接着丹田缓，窍中之气，自下往复行，行毛际，痒生难禁，光透眼帘，阳物勃举。
上述产药景象，在时间上仅是一会儿。对此，要如鸡抱卵那般耐心，等待它自己产生，不能刻意追求。假如主观想象地要它发功，即非真机，毫无益处。需要注意的是，由于发念等原因，有时举阳这后，会有泄精。这会使才产生的一点先天精气，又化为后天浊精了。当有这种预感时，须采取一定方法，这就是守上丹田泥丸宫，或用吸、抵、撮、闭四字诀。
④采药，小药即产，即应及时采药。采取之诀，古道都也属不传之秘，实际上就是丹书中透露的“火逼金行”。火，指 心、神，即用意；金，指肾中精气。具体方法就是加强意识的作用，使暖气感往下往后行。意念除了可以守泥丸宫外，一般采用吸、抵、撮、闭四字决。即“撮提谷道（肛门），舌抵上腭，目闭上视，鼻吸莫呼”（《类修要诀》）。与此同时，要加强后天呼吸，必须进用武火（深呼吸。）这样，“鼓之橐龠，吹以巽风，煅之以猛火，火炽则水沸，水沸则驾河车”（性命圭旨）。才能采药入炉。
⑤封炉，亦即封固。即所谓“药已归炉”，必要封固，不令外驰也⑥（《玄妙境》）。封固的方法，仍要按前述的四字诀，继续火逼金行，使之自然上行于督脉。
⑥炼药，当封固之后，仍采用“火逼金行”的方法，续进武火（口吸）使暖流感自然走上背部督脉，通过三关，再自头顶而下，接前面的任脉，用文火（鼻呼）而复归于下丹田，和成小周天运转（任督交流），这就是炼药。
在通三关时，有的顺利，有的困难。如在夹脊关遇到障碍，一方面可用意上引，一方面微提撮肛门；在玉枕关遇到障碍，可以闭目上视，用意上行。但是，切勿急躁欲速，日日锻炼，功到自成。在炼药过程中，往往感到口液增多，咽下去时感到清香味美，此即“玉液还丹”，极为丹家所重视，不可唾去。
（三）注意事项
要想练好炼精化气小周天功，必须注意掌握下述几个事项。
①呼吸。丹书中喻神为火，呼吸之气为巽风。以火炼药时，要借后天呼吸之气的鼓荡作用，故古称吸为橐龠。当活子时，一阳生时，为了“火逼金行”，必须用武火，也称进阳火（阳息）。但当精气过泥丸后，就要改用文火（轻微地呼吸），就是退阴符（阴消）。当炼精化气通三关，小周天运转后，呼吸的情况是：每当吸气略停，气自督脉升，呼气则气自任脉降，归于下丹田。如此好一个呼吸一个循环，此时的呼吸已经非常细微匀长。每次练功，一般三百息左右。
②用意。防止太过与不及。要勿忘勿助。但在某些时机，也要适当加强意念。
③走火。是因掌握火侯不当，往往也是因炼己不纯，以至急躁冒进而出偏。譬如进阳火太快太重；退阴符太快太凉等。总之，进火、退火，都要根据一定的程序而进行，避免走火现象的发生。
④练小周天功，在没有全面理解功法功理和具体操作之前，不可盲目自练。一般应在有经验的气功师指导下练习。